Le gaslighting est une technique de manipulation mentale qui consiste à semer le doute dans l’esprit des victimes, jusqu’à les amener à remettre en question leur propre réalité et leurs souvenirs. Il tire son nom du film « Gaslight » (1944), où un époux cherche à persuader sa femme qu’elle perd la tête. Pour éviter ou mettre fin à une relation basée sur cette emprise, il est essentiel de savoir repérer les signes précurseurs et les comportements manipulateurs.
1. Le mensonge au quotidien
Le premier signe du gaslighting est la fréquence des mensonges proférés par le manipulateur. Il peut s’agir de gros mensonges concernant des sujets importants ou de petits arrangements avec la vérité sur des éléments anodins. Dans tous les cas, le but est de créer un environnement de faussetés, flou et instable.
Maintenir constamment le doute
Le menteur compulsif veut que sa victime soit constamment dans le doute et ne puisse pas s’appuyer sur des certitudes quant aux réelles intentions et caractéristiques de son partenaire.
2. La négation des faits
Le manipulateur nie souvent farouchement les faits lorsqu’il se retrouve face à ses contradictions. Cela peut aller jusqu’à nier des événements que la victime a vécus ou entendus elle-même.
Remettre en question les souvenirs
Cette tactique de déni a pour but de faire croire à la victime qu’elle ne se souvient pas correctement des faits, même lorsqu’ils sont indiscutables. Ainsi, la victime est conduite à douter de sa propre mémoire et de sa perception de la réalité.
3. L’isolation sociale
Afin d’intensifier son contrôle sur sa victime, le manipulateur cherche souvent à l’éloigner de ses proches (famille, amis) qui pourraient constituer un soutien ou remettre en cause la relation toxique établie.
La coupure avec le monde extérieur
L’isolement procure au cerveau un sentiment de vulnérabilité et intensifie l’emprise mentale du manipulateur qui devient alors la seule personne de référence pour la victime.
4. Les attaques personnelles et l’humiliation
Dans le cadre du gaslighting, le manipulateur explosera régulièrement de rage ou formulera des critiques destructives à l’encontre de sa victime. Cela inclut des moqueries, des humiliations publiques, et même parfois des menaces directes.
Affaiblir l’estime de soi
Les attaques visent à saper l’estime de soi de la victime, à la fragiliser émotionnellement et à la rendre dépendante de l’approbation du manipulateur pour se sentir bien.
5. L’incohérence des propos et comportements
L’un des signes révélateurs de gaslighting est l’incohérence entre les paroles et les actes du manipulateur, qui peut d’un côté faire preuve de tendresse et d’amour, puis montrer l’inverse le lendemain sans raison apparente.
La déstabilisation constante
Ce manque de constance crée un climat d’insécurité et maintient la victime dans un état de malaise permanent où il lui est difficile de discerner le vrai du faux.
6. Le chantage affectif
Le manipulateur use souvent de chantage affectif pour obliger sa victime à faire ce qu’il souhaite ou à accepter ses conditions. Il peut menacer de mettre fin à la relation, de s’éloigner ou de rompre tout contact si elle ne cède pas à ses demandes.
La culpabilisation systématique
En outre, le manipulateur cherche à culpabiliser sa victime en disant que c’est son comportement qui conduit aux problèmes au sein du couple, renforçant ainsi l’emprise mentale.
7. La projection
La projection consiste à attribuer à sa victime les propres pensées et comportements négatifs du manipulateur.
Gérer son propre inconfort
En accusant sa victime de ses propres turpitudes, le manipulateur évite de se sentir coupable ou mal à l’aise et renforce encore un peu plus son emprise sur elle.
8. Le dénigrement des émotions
Enfin, l’un des signes les plus alarmants du gaslighting est le dénigrement constant des émotions et ressentis de la victime. Le manipulateur minore régulièrement l’importance de ce que ressent sa victime, en la traitant d’excessive ou de folle.
Déstabiliser et invalider les sentiments
L’objectif de cette stratégie est de faire croire à la victime que ses émotions ne sont pas fondées et qu’elle ne doit pas les prendre en compte, contribuant ainsi à la confusion générale et au contrôle exercé par le manipulateur.
Si vous voyez ces signes chez un proche ou dans une relation, il est essentiel de prendre conscience de cette manipulation afin de mieux la combattre et se protéger contre les effets nocifs du gaslighting.
